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타운 전문의 부족 심각… PA·NP가 공백 메운다 뉴욕의 한 대학에서 PA 과정 학생들이 의료 실습 교육을 받고 있다. /소셜미디어 전문의 예약에 수 개월 예사 환자 선택의 폭 갈수록 좁아 한국어 가능 전문의 구인난 “예약 수월해졌지만 아쉬움” PA·NP 증가 속도 훨씬 빨라 LA 한인타운에 거주하는 윤모씨는 얼마 전 주치의로부터 진료의뢰서(리퍼럴)를 받아 이비인후과에 예약 전화를 걸고 당황했다. 병원 측이 “전문의 진료를 받으려면 올해 말까지 기다려야 한다”며 “대신 NP(전문간호사)는 2주 뒤에 예약할 수 있다”고 안내했기 때문이다. 윤씨는 “당연히 의사가 진료할 것으로 생각했고 NP가 어떤 사람인지 몰라 한참 설명을 들었다”며 “통증이 심한 상황에서 두 달씩 기다릴 수는 없어 일단 NP 진료를 예약했다”고 말했다. LA 한인타운의 전문의 부족 현상이 심화되면서 의사(MD·DO) 대신 진료 전문가인 PA(Physician Assistant)나 전문간호사인 NP(Nurse Practitioner) 등 전문 인력이 환자 진료의 공백을 메우는 사례가 늘고 있다. 수개월씩 걸리는 전문의 예약 대기 문제를 해소하기 위한 현실적인 대안으로 자리 잡고 있지만 환자들은 전문의가 아닌 PA나 NP에게 진료 받는 것에 대한 아쉬움도 나타내고 있다. 한인타운의 경우 이민 1세대 전문의들의 고령화와 은퇴, 한국어와 영어를 모두 구사하는 신규 의료진 부족까지 맞물리면서 PA·NP 의존도가 갈수록 높아지는 양상이다. 정형외과와 이비인후과, 피부과 등 전문 진료 분야에서 이 같은 변화가 두드러지고 있다. 한인타운의 한 병원 관계자는 “한국어 소통이 가능한 전문의를 구하기 위해 1년 넘게 채용을 진행했지만 적합한 지원자를 찾지 못했다”며 “늘어나는 시니어 환자들의 대기 시간을 줄이고 병원 운영을 유지하려면 한국어와 영어를 모두 구사하는 PA나 NP를 영입해 진료 업무를 분담하는 것이 현실적인 대안”이라고 말했다. LA에 살고 있는 60대 김모씨도 비슷한 경험을 했다. 허리 디스크와 척추관 협착증으로 6개월 전부터 한인타운 내 정형외과를 정기적으로 찾고 있다는 김씨는 처음에는 전문의에게 직접 문진과 검사 결과 설명을 들었지만, 이후에는 PA가 진료와 주사 처방을 담당하고 있다고 전했다. 김씨는 “전문의가 직접 진료할 때보다 예약은 훨씬 수월해졌다”며 “의사보다 진료시간에 쫓기지 않고 환자 이야기를 잘 들어줘 만족스럽기도 하지만, 전문의가 아닌 의료진에게 진료받는다는 점에서는 다소 불만도 있다”고 말했다.전문의 부족과 의료 수요 증가에 따른 PA와 NP의 역할 확대는 전국적인 현상이다. 미국의과대학협회(AAMC)에 따르면 인구 고령화와 의료 이용 급증, 의료진 은퇴 등의 영향으로 전국에서는 2036년까지 최대 8만6000명의 의사가 부족할 것으로 전망됐다. 노동통계국(BLS)은 2024년부터 2034년까지 의사 수가 약 3% 증가하는 데 그치는 반면 PA는 20% 증가할 것으로 예상했다. NP와 마취전문간호사 등 관련 직종의 증가율은 35%에 달할 것으로 전망됐다. 전국 1차 진료 분야에서 활동하는 NP는 2024년 약 37만4970명으로 추산됐으며, 1차 진료 의사는 2023년 기준 34만319명으로 집계됐다. PA와 NP는 일정한 교육과 자격, 임상 수련을 거쳐 환자 문진과 신체검사, 질병 진단, 약물 처방, 만성질환 관리, 진단검사 의뢰 및 결과 해석 등을 수행하는 전문 의료인력이다. 캘리포니아에서 PA는 의사와의 진료협약 및 감독 체계 아래 활동한다. NP는 주 정부가 정한 교육과 임상 경력 등 요건을 충족하면 독립적으로 진료할 수 있는 권한을 인정받을 수 있다.이해광 기자

연방정부 부채한도 내년 2월 도달

41조1000억달러 내년2월 중하순께 도달 전망월가에서 연방정부 부채한도 41조1000억달러가 내년 2월 중하순께 도달할 것이라는 예상이 나온다.블룸버그통신은 뱅크오브아메리카, 바클레이스, 모건스탠리의 전략가들이 재무부가 최근 발표한 재정 조달 전망치와 현금 보유액 증…

LA시-LA카운티 남동부 연결 경전철 2035년 완공

LA시와 LA카운티 남동부를 연결하는 14.5마일 경전철 완성 예상도. /LA Metro총 71억달러 규모, 14.5 마일9개 역 포함, 세리토스에도 역 검토LA카운티 남동부 지역과 LA시를 연결하는 대규모 경전철 건설 사업이 추진되는 가운데 세리토스시에 추가 역을 설…

국립국악원, LA서 한국 전통예술 진수 선보여

LA한국문화원(원장 이해돈)은 지난 7일 캘스테이트LA 캠퍼스내 럭크먼 극장에서 국립국악원 초청 공연 ‘Korean Soundscape: The Pulse of Gugak’을 성황리에 개최했다. 이날 공연은 약 1200석 규모의 객석을 가득 메운 관객들의 뜨거운 관심과…

윤동주 시인의 문학세계 조명 인문학 특강

한국교육원·시니어센터 공동주최오는 19일 오전 11시 시니어센터'한 편의 시가 탄생하기까지' 주제LA한국교육원(원장 이병승)과 LA한인타운 시니어&커뮤니티센터(회장 이현옥·이하 시니어센터)가 오는 19일 윤동주 시인의 문학 세계를 조명하는 인문학 특강을 개최한다.이번 …

LA한인회 문화의 샘터 '제109회 강좌'

오늘 오후 6시 유튜브 라이브여준영씨 '씽씽장구' 주제 강의LA한인회(회장 로버트 안)가 주최하는 대표 문화예술 프로그램 ‘문화의 샘터’ 제109회 강좌가 오늘(10일) 오후 6시 KAFLA TV 유튜브 라이브를 통해 개최된다.‘문화의 샘터’는 한인회 문화예술분과위원회…

영주권 적체 156만건… 가주 전국 2위

2024년 7월 이후 최고치심사 강화로 1년 새 26%↑ 미국 내 영주권 신청 적체가 156만건을 넘어선 가운데 캘리포니아주가 전국에서 두 번째로 많은 적체를 기록했다. 특히 LA, 샌프란시스코, 산호세 등 캘리포니아 주요 지역의 영주권 적체가 심각한 것으로 나타났다.…

'2026 소망 갈라 후원의 밤' 행사

오는 12월 6일 오렌지 '호텔 페라'소망소사이어티(이사장 유분자)가 오는 12월 6일 열리는 ‘2026 소망 갈라 후원의 밤’ 행사에 한인사회와 후원자들을 초청한다.행사는 이날 오후 4시부터 7시까지 오렌지에 위치한 호텔 페라 더블트리 바이 힐튼(Hotel Fera,…

한국전 참전 유엔용사 국제 추모행사

재단법인 우정의 종 등 공동주최오늘 오후 4시 우정의 종각한국전 참전 유엔군 용사들의 희생을 기리는 국제 추모행사가 오늘(10일) LA 샌페드로 우정의 종각에서 열린다.재단법인 우정의 종은 LA시 공원 레크리에이션국, 팀 맥오스커 15지구 LA시의원실, LA 한국전 참…

제인 김, 가주 보험 커미셔너 당선

6일 샌프란시스코 기자회견에서 제인 김 후보가 주정부 주도의 비영리 공공 산불보험 도입과 보험료 부담 완화 등을 발표하고 있다. ABC7 NEWS한인여성 최초 가주 전체 선출직 진출첫 여성 아시아계 보험 커미셔너 탄생 캘리포니아 보험시장 개혁 예고영 김 4선 멀어져, …

“당신은 혼자가 아닙니다”…'유스타' 펀드레이징 오찬

지난 7일 롤링힐스에 있는 터보에어 브라이언 김 회장 저택에서 열린 유스타파운데이션 펀드레이징 오찬 참석자들이 기념촬영을 했다. 앞줄 오른쪽부터 배형직 이사, 김마루 이사, 신욱 이사장, 스태프 강보연, 박소연 대표.(위) 아래는 이날 행사를 후원한 브라이언 김(왼쪽에…

'초접전' 알래스카 상원선거 개표 놓고 소송전

민주당 펠톨라, “무효처리 부재자 표 공개” 요청0.3%P, 600여장 차이 초박빙미시시피주도 민주당 후보 앞서민주 상원 최대 56석까지도 전망 알래스카주에서 상원의원 선거가 초접전 양상을 보이면서 한 표가 아쉬운 민주당 후보가 선거 당국을 상대로 소송을 제기했다.7일…

젠슨황, 불륜시인…엔비디아 이사회, 조사착수

황, 사내 이메일로 직원들에 사과이사회 "안보·기밀 유출정황 없어"젠슨 황<사진> 엔비디아 CEO가 중국 정보기관의 첩자로 의심받는 인물과의 불륜 관계를 시인했다. 엔비디아 이사회는 8일 성명을 내고 "창업자이자 CEO인 젠슨 황이 외국 정보기관의 표적이 됐다는 최근 …